თავი პირველი. ნისლში დაკარგულები სოფია და ალექსი მანქანაში ისხდნენ და მუხათგვერდისკენ მიმავალ გზას მიუყვებოდნენ. ზემოთ მუხათგვერდის სასაფლაო იყო, რომელიც საქართველოში ერთ-ერთ ყველაზე ვრცელ სასაფლაოს წარმოადგენს. სასაფლაოს ზემოთ კი უგზო და მიუვალი ტერიტორია იყო, სადაც ჯერ კიდევ პირვანდელი ველური ბუნება ჩაბეტონებას გადარჩენილიყო. ამ შესანიშნავ ადგილზე რომელიც მიუვალი ჩანდა და არც ჩვეულებრივი მანქანა დადიოდა და არც ტრანსპორტი, დიდი მანქანებითა და ჯიპებით მაინც ახერხებდნენ მისვლას. მწვანედ მობიბინე მინდვრებზეც უხვად დაეტოვებინათ ადამიანებს საკუთარი ნარჩენები, სალფეტკები, შუშისა და პოლიეთელინის ბოთლები, პარკები და საჭმლის ნარჩენები. კაცობრიობისგან თავის დასაღწევად ამ ადგილისთვისაც მიეგნოთ ადამიანებს და ისევე იწყებდნენ მის განადგურებას, როგორც მათ სჩვეოდათ.
სოფია და ალექსი ცოლ-ქმარი იყვნენ, უკვე 7 წელი ერთად მიუყვებოდნენ ცხოვრების ჭაპანს. 7 წელი ისეთი დიდი დროა, ბევრი რამ შეიძლება მოხდეს, ბევრიც მოსახდენი დარჩება, თუმცა ცოლ-ქმარი საკმაოდ მოწყენილები ისხდნენ მანქანაში და მუხათგვერდის სასაფლაოსკენ ჰქონდათ გეზი. ალექსს სურდა სოფია იმ მშვენიერ წალკოტში წაეყვანა, სადაც ის თავისი მანქანით და მითუმეტეს მანქანის გარეშე ვერასდროს მოხვდებოდა.
საჭესთან ალექსი იჯდა. ყოველთვის როცა ერთად მიდიოდნენ სადმე, საჭესთან ალექსი ჯდებოდა, მიუხედავად იმისა, რომ სოფიას არასდროს ჰქონია საგზაო შემთხვევა, ხოლო ალექსი მთვრალ მდგომარეობაში მანქანის ტარებისთვის დაიჭირეს და მართვის მოწმობაც კი ჩამოართვეს. სოფია ფანჯარაში იყურებოდა და ჩამავალ მზის სხივებში მოლიცლიცე ქალაქს თვალს არ აცილებდა. სოფია ხშირად ფიქრობდა ხოლმე სახლებში ანთებულ სინათლეებზე და იმაზე, თუ ვინ ცხოვრობდა ამა თუ იმ ბინაში, როგორ ცხოვრობდა, რას ფიქრობდა, ან რა ისტორია ჰქონდა თითოეულ მათგანს.
ამჯერადაც ცდილობდა თავისი გონება სხვათა ცხოვრებისკენ მიემართა, რათა საკუთარს გაქცეოდა და ბოლოსდაბოლოს იძულებული არ გამხდარიყო სიმართლე ეთქვა ქმრისთვის. სიმართლე კი ისეთი მწარე იყო, ისეთი საშინელი და მიუღებელი, ეჭვგარეშეა ალექსი ვერასდროს მიიღებდა, ვერ დაიჯერებდა, ან თუ მიიღებდა მაშინ რაღაც საშინელება მოხდებოდა.
აღარ შეეძლო სოფიას ამ ყველაფრის დამალვა, რადგან გრძნობდა დღითი-დღე როგორ უღრღნიდა სულსა და გულს ეს საიდუმლო. თუმცა არის ხოლმე რაღაც ისეთი, რომლის თქმას არათქმა სჯობს, როგორც რუსთაველი იტყოდა, მაგრამ უთქმელობა კი სიცოცხლეს გართმევს, სისხლს გწოვს, შინაგანად განადგურებს. ამ სიმართლის გამჟღავნებას იქნებ ტრაგედია მოჰყოლოდა, რადგან ალექსი არ გაჩერდებოდა..
ამ ფიქრებში გართული სოფია ნაღვლიანად შეხედავდა ხოლმე ალექსს, რომელსაც ასევე მოწყენილი სახე ჰქონდა და ნელა, დინჯად მართავდა მანქანას. ალექსის ფიქრები მათ ქორწინებას უტრიალებდა. იხსენებდა როგორ ზღაპრულად და საოცრად დაიწყო ყველაფერი. ანცვიფრებდა ის ამბავი, თუ როგორ მივიდნენ იქ, სადაც მივიდნენ. მათი ქორწინება დანგრევის პირას იყო, მაგრამ ამის შესახებ სოფიას წარმოდგენა არ ჰქონდა, მან ხომ სიმართლე არ იცოდა. თუმცა, როგორც ჩანს, რაღაცას გრძნობდა ქალი, რადგან მუდამდღე სევდიანი და დარდიანი ჩანდა, ძველებურად აღარ ანათებდა, ძველებურად აღარ ბრწყინავდა. ალექსს წარმოდგენა არ ჰქონდა როგორ შეეძლო სიმართლის გამხელა, ანდაც მაინცდამაინც ეს ადგილი რატომ ამოირჩია სიმართლისთვის. იქნებ იმიტომ რომ სოფიას დიდი სურვილიც რომ ჰქონოდა ვერ შეძლებდა გაქცევას ამ უკაცრიელ ადგილას და მისი მოსმენა ბოლომდე მოუწევდა. ალბათ ეს იყო მთავარი მიზეზი.
ალექსს უნდოდა რაც შეიძლება მალე აეხადა ფარდა ამ საშინელი საიდუმლოსთვის, რადგან თუმცა ეგონა შეძლებდა გაუთქმელობას, მაგრამ ვერ შეძლო.
მანქანაში ჩუმად ისხდნენ, როდესაც ალექსმა სასაფლაოზე შეუხვია. სოფიას სასაფლაო არ უყვარდა, ან კი როგორ შეიძლება ცოცხალს სასაფლაო უყვარდეს, თუმცა როგორი პარადოქსულიც უნდა იყოს, ყველას საბოლოო განსასვენებელი ადგილი, სადაც ყველაზე მეტ დროს გაატარებს, სწორედ სასაფლაოა.
აქ უნდა დამელაპარაკო? - ირონიულად ჰკითხა სოფიამ ქმარს.
არა, ზემოთ. ხომ გითხარი ლამაზი ადგილებია - მეთქი. - ალექსი ცდილობდა რაც შეიძლება თბილი ყოფილიყო მისი ხმა. სოფია კი კარგად იცნობდა ალექსს და ხვდებოდა რომ რაღაც საშინელი ელოდა წინ. გარდა იმისა რაც ალექსისგან უნდა მოესმინა, თავადაც უნდა გაემხილა.
ცხოვრების კომიკურობაში არაერთხელ დარწმუნდა სოფია, მაგრამ ამჟამინდელი მდგომარეობა ერთდროულად ყველაზე სასაცილოც კი იყო და სატირალიც. სასაფლაო გაიარეს და ზემოთ მიმავალ გზას დაადგნენ, რომელიც ჭილის ტბასთან მიდიოდა. ჭილი ერთი პატარა ტბა იყო, სადაც ადგილობრივები, ვისაც გამბედაობა ჰქონდა მიუვალ ადგილებში მარტო ან ჯგუფად ევლოთ, თევზაობდნენ კიდეც სეზონურად.
სასაფლაოს გასცდნენ თუ არა, ალექსმა მანქანა გააჩერა, რადგან მეტის მოთმენა აღარ შეეძლო, ან ახლა ეტყოდა ან არასდროს. მანქანიდან მთელი თბილისი ხელისგულივით მოსჩანდა. მშვენიერი იყო საღამოს განათებული თბილისი, სოფიას ძალიან უყვარდა ამ ხედის ყურება, შეეძლო საათობით ეცქირა.
სოფია, რაღაც უნდა გითხრა, რაღაც მნიშვნელოვანი, და ისეთი